Sur le promontoire sud orientale de l’Ile d’Elbe, à Ripalte, au cœur d’un vert haut plan, il était disponible (dans les années soixante-dix) une vieille ferme: située dans un lieu splendide où la couleur de la terre rouillée, à cause des excavations centenaires des mines, en contrastant avec les chevelures vertes des pins, lui donnait des profondeurs inattendues, en multipliant les perspectives.

Une île dans l’île. La ferme avait été construite en 1896 par le marquis Tobler, arrivé de la Suisse pour pouvoir cultiver la vigne, sa passion innée.
La région entière, qui représentait la plus grande exploitation agricole de l’Ile d’Elbe (la fameuse ferme Tobler, devenue ensuite Ferme des Ripalte), avait été complètement abandonnée par les propriétaires suivants, qui, tout en ayant obtenu un lotissement (668.000 mC de bâtiments- presque une petite ville), décidèrent de ne pas continuer dans cette entreprise, à cause de problèmes économiques et d’administration.
La transformation d’un tel patrimoine naturel en Village Touristique pouvait le sauver de la destruction totale, en l’adressant vers ces tendances touristiques toujours plus séduisantes.
Le territoire où la Ferme des Ripalte était située pouvait être considéré, comme il l’est encore aujourd’hui, un patrimoine d’une inestimable valeur environnementale et culturelle et, pour son étendue exceptionnelle (450 hectares), son unicité et son très haut niveau de conservation et de variété, caractéristique d’un microcosme, elle fut considéré une enclave très importante dans le territoire d’Elbe: presque une île dans l’île.

En 1977 la Société Vallorita de Verona (aujourd’hui Propriété des Ripalte), ayant compris la valeur naturaliste et touristique d’un environnement si singulier et merveilleux, l’achetait et lui donnait le charmant toponyme Costa dei Gabbiani (Côte des Mouettes) (dérivant du fait que des milliers de mouettes nidifient sur la Punta delle Ripalte), et en commençait la transformation en structure touristique.
Les fermes agricoles étaient dans un état de dégradation tel qu’il était conseillé de les abattre. Mais il aurait été un véritable dommage de détruire un exemple si rare d’architecture rurale toscane.
C’est pour cette raison qu’une récupération intelligente a été faite et les a transformées en appartements accueillants de différentes dimensions.
La villa de maître du XIX siècle (qui avait été demeure d’été des marquis Tobler-Theodoli-Quintavalle) était, elle aussi, dans un état déplorable d’abandon. Des interventions attentives l’ont transformée en petit hôtel de 14 chambres.
La nature, de plus, après la clôture des mines, était devenue particulièrement sauvage et aride, et, en 1998 deux incendies désastreux minèrent son intégrité. Heureusement, grâce aux incroyables ressources dont elle dispose, elle a été capable de camoufler la défiguration.
On est maintenant en train de récupérer l’entreprise agricole qui n’était plus utilisée: des nouveaux vignobles mis à demeure (sur sept hectares) on obtiendra l’aleatico, le vin typique de l’Ile d’Elbe et renommé, qu’on cultivait déjà ici il y a un siècle.
La reconstruction d’un tel patrimoine artistique, culturel et naturaliste était, et il le fut vraiment, une véritable entreprise (pas encore complétée) réalisée de manière discrète et visant à ne pas altérer l’équilibre du paysage.
C’est ainsi que cette structure touristique très particulière a pris forme lentement et dans le respect plus total de la nature qui règne en maître ici.

After the closure of the mines the surrounding landscape became wild and barren and in 1998 two terrible land fires further damaged  the integrity of this once splendid landscape.
Now thanks to the sheer power of  Nature all of that damage has now been hidden.
The agricultural tradition that was once fundamental for the estate is now being re created.
The new vines that have been planted on 7 hectares of the ground will produce the Aleatico wine that this area has been famous for since the beginning of the last century.
The restoration of such an important artistic, cultural and naturalistic heritage has been a difficult task especially due to the fact that careful attention has been paid to in no way alter the delicate equilibrium of the environment.
The beauty of this holiday resort is that it has been built in total respect of the Nature that surrounds it.